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快讯 | 福布斯 30Under30 榜单揭晓,东北妹子成获奖第一中国人!

福布斯杂志每年都会评选出全美最杰出的30名30岁以下的青年才俊。2017年东北妹子张璐成为获得本奖项的第一个中国人。而在此之前,Facebook创始人Mark Zuckerberg,Snap(前Snapchat)创始人Evan Spiegel也曾获得这项提名。

 

榜单用了这样一句话介绍她:“现年27岁的张璐,来自中国,是硅谷风投界中极少有的女性”。

张璐希望把自己的NewGen Capital基金公司做成土生土长的硅谷基金的样子,进入典型基金的投资成长退出链。

NewGen Capital的办公室在斯坦福旁边的大学路上,这里是新基金聚集的地方,作为一个成立刚刚两年的微型风投基金(Micro VC),NewGen Capital还没有大量的数据来展示自己的成绩——被投公司成长需要时间,但现在管理了两只美元基金,投资的38家公司后续融资总额达到了1.8亿美元,从某种程度上能够证明这个行业对她的认可。

斯坦福创业课开启投创路

和创投圈的接触,始于她在斯坦福读书时的创业课程。她在斯坦福时候的研究方向是纳米材料生物传感器,自己有两三个相关专利。2010年,她开始考虑把技术用在糖尿病早期检测上,并借此入选了斯坦福最著名的创业项目“Technology Venture Formation”。

这个项目的竞选非常激烈,而进入课堂后就能享受到项目带给她们的福利——硅谷一线的技术商业领袖和风投人们担当他们的创业导师。

张璐是当届入选学员中唯一的一个中国人,相比当时各种在商业模式上试图革新的点子,张璐的硬技术吸引了不少人的注意,“很多人来和我聊天时,免不了聊起中国市场,但大部分人对于中国创业环境都是批评的态度,我经常忍不住和他们吵架”,张璐语速极快,说话直爽,典型的中国北方女生的模样。

边做学生边创业,张璐花了两年时间为公司与Kaiser这些医疗机构建立起合作关系,在项目进入FDA审批时,一家机构提出了收购邀约,张璐卖掉了这个项目,避开了后续冗长的审批流程。

竟然靠副业发了家

她最早并没有想过要去做风险投资,毕业后的第一份工作是在湾区的半导体公司KLA-Tencor做市场推广,“我想去看看美国大公司是怎样的”,张璐说,没有想过进入投资行业,“创业时候遇到过一些不太友好的VC,他可能依据我的年龄、性别做出不公正的判断”。

但一家中晚期风投Fenox Venture Capital却力邀她加入公司,张璐决定兼职试一试。这家公司一直希望投资张璐的公司,但由于只投中晚期公司,一直在等着张璐的公司成长起来,在得知她卖掉公司以后,就极力邀请她入伙做投资合伙人,负责技术方面的咨询和投资,“公司创始人35岁,也非常年轻,我对于加入他们好像也并不反感”。

没有想到的是,越来越多的人信任她在这个领域的工作,2014年前后,不断有中国和美国资本找到张璐,希望成为她的LP,让她把钱投入那些有前景的项目。张璐成立了NewGen Capital,邀请到美国最年轻的工程院院士之一、斯坦福终身教授鲍哲南以及硅谷的连续成功创业者Homan Yuen成为她的合伙人。

不像通常那些到帐拖拖拉拉的LP资金,张璐诧异的是,第一期基金的钱很快到帐,张璐也开始了她独立的投资生涯。

“一开始不得不消耗以前的积累的资源”,2016年12月23日,张璐在大学路上的办公室里回忆起基金起步的轨迹,办公室里其它人都离开度假了。

开始投项目是在2015年,张璐说,周围的前辈们看见她独立门户时,都愿意帮她一把,包括NEA这样的老牌机构,“他们可能想帮助我一下,他就说这个项目很好,我分你一点,所以我们当时获得了很多这样的机会,一开始投的项目反而比较多”。

亚裔女性闯硅谷不容易

一名非常年轻的亚裔女性,在硅谷并不容易。在这个技术公司云集的地方,在社会话语权上,女性从来不在硅谷占优势。TechCrunch去年发布的报告显示,在100家全球顶级风投机构里,只有7%真正进行投资的合伙人是女性,平均年龄是40岁以上,少数族裔更是少之又少。

除了早期依靠前辈们“分一杯羹”,张璐说她愿意把事情系统化,建立系统的项目源,包括和企业孵化器以及高校的创新中心。

她在企业界早已有了一定的口碑,并担任微软以及NASA等孵化器的创业导师,也为她和这些孵化器建立起系统的合作带来了便利。

在和高校创新中心建立合作时,她的合伙人鲍教授再次为她提供了帮助,鲍教授本身在学术圈有极大的声誉,“而且她的学生在很多高校都是教授了,鲍教授引见后,他们都很愿意跟我对话”。

任何领域都有相对封闭的圈子,尤其是风投行业,圈子里面意味着最核心的信息、最优质的项目,要进入这个圈子并不是容易的事情,“经过他们介绍之后,再加上之前创业和投资积累的track record,这些人觉得我可能有些特殊之处,愿意跟我她聊一聊”,张璐说。

很多时候她是幸运的,由于时刻保持着高效勤奋的作风以及所展示的超出这个年纪的能力,很容易赢得硅谷很多风投大佬的欣赏和尊重,这些人愿意不遗余力向自己的好友推荐她,以至于在一些场合遇到陌生人时,人们会说,“Oh,you are the Lu”(哎呀,你就是那个张璐)。

这些前辈们帮助让张璐更为谨慎勤奋,“进入这个圈子以后犯错是有成本的,如果做了不好的事情,你在这个圈子里名声就差了”

美女投资人不靠脸吃饭

张璐的微信朋友圈大多数时候都在发布被投公司的最新消息,风格勤奋克制,为数不多地两次言辞严肃地帖子,都是关于媒体在她的名字前加上“美女投资人”的名号,而这一直是她努力摆脱的刻板成见,她希望大家把关注点集中于她做的事情上。

除了常见的获取项目的方式,张璐也有自己独特的办法,大家戏称这是她的“间谍网络”。张璐希望抓住一些大公司离职创业的成熟的创业者,“因为这类创业者不仅有很好的技术背景,也在工业界接受了很好的训练,对技术,产品和市场的结合也有很好的理解。”。

而这类创业者并不好抓住,他们经过几年工作积累普遍有些积蓄,通常是先自己拿二三十万做,不会去大规模路演或者随便接受投资,张璐说,及早发现这些人在做的项目尤为重要,她的方法是在大公司建立经理层级的联络人,让这些人能够时常向她通报身边哪些同事离职创业。

这个信息网络有效又隐秘,这群人大多30岁左右,处于中层位置,这个群体能给她提供的信息是最有效的,公司人离职创业,主管等更高管理层往往是最后知道的,但这个群体可能被这些创业者询问过要不要联合创业,而这些人大多都怀揣一个创业的心,愿意和张璐合作的原因也是希望从她这里了解到整个行业的动向。

这个源头推荐来的项目数名逐渐增多,而质量也非常优秀,”一开始可能还要我主动找他们去问,渐渐地他们遇到好项目也就推荐过来了”。

对于值得抓住的好项目,张璐不遗余力,“有个项目我们足足紧跟了三个月才把钱放进去”,回忆起过去两年投的38个项目,她说一个连续创业者的项目最为艰难。

这个创业者前一个项目被诺基亚以4亿美金的价格收购,正属于完全不缺钱的那类创业者,因为和团队的联合创始人相识,张璐在项目首次融资好不容易争取到了部分份额,这个创业者只接受了她和NEA的投资,“就因为那个时候很多人不知道他又创业了,而NewGen Capital一直在关注他,所以在第一时间跟进,进入了第一轮”。

而在再次开放投资时候,外界已经知道他又在创业,成堆风投人力争向他证明除了钱能够带来其它资源,力求入股,张璐足足花了三个月时,才争取到和NEA以及8 VC一起进入这轮投资。

这个东北妹子野心勃勃

张璐一直强调自己是理科生思维,喜欢用系统和数据的方式做事情,“我们花了很多时间把各个网络建起来了,网络都建立好了很多事情就比较顺了,它不是说不可重复的”。

她还尝试建立内部的数据库,包括尽调过的公司以及被投公司的信息放在里面,想团队内部和她的投资人分享。建立这个数据库的初衷是为了团队自我监控,用数据方式观察团队投资成绩和进展,也包括项目发展情况,具备哪些资源又缺乏哪些资源,也包括行业数据,“我们有一半的资本是来自于中国的LP,通过数据库的信息分享,我们之间的信息沟通也更高效,我不需要每天回答一样的问题”,张璐说,“我很崇尚信息的透明度”。

无论搭建系统还是建立数据库,都是大型基金才有的做法,这在某种程度上是张璐的野心,也代表了未来发展的可能性--至少基础已经打好。

无论是筹集自己还是找项目,大多数时候都张璐一己责任,她需要飞回中国和欧洲去见她的投资人,也要时常飞东岸参加会议,她正在准备下个月举行的主流行业会议--Super Return 大会,得到美国机构LP推荐,她将作为美国基金管理人(GP)的代表在大会上分享微型VC在美国的崛起,“这个会议非常封闭,汇聚了美国最顶尖的LP和GP团队”。

对于张璐来说,这是业内对他们的认可,也是次很好的交流机会。在张璐的预想中,2017年会有更多的机会。

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清野

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